Os sofistas eram conhecidos como mestres da retórica, ou seja, dedicavam-se à tarefa de ensinar conhecimentos gerais, gramática e a arte de eloquência aos cidadãos candidatos à participação activa na vida política, pois a retórica é a arte de persuadir através da palavra, a arte de falar com eloquência com o objectivo de conseguir o assentimento ou convencimento do auditório.
Deste modo, a democracia depende da retórica, visto que através do confronto de ideias e da persuação chega-se a um consenso que permite assim resolver os problemas das sociedades.
A maneira de trabalhar a retórica é diferente entre sofistas e filósofos; Sofistas (professores que andavam pelas cidades; foram muito importantes):
-contactavam com pessoas e culturas diferentes circulavam livremente, ou seja, nunca estavam no mesmo sítio;
-ensinavam as pessoas (candidatos a participar na vida política) a defender as suas ideias, através da utilização correcta das palavras;
-trouxeram o acesso à cultura, para quem podia pagar a partir daí, os sofistas passaram a ser mal vistos pois ganhavam dinheiro à custa da formação que davam;
-começaram a utilizar a retórica segundo os seus interesses, ou seja, de uma maneira falaciosa (interessavam-se mais pelas técnicas de eloquência, pela beleza do discurso).
-começaram a utilizar a retórica segundo os seus interesses, ou seja, de uma maneira falaciosa (interessavam-se mais pelas técnicas de eloquência, pela beleza do discurso).
Filósofos :
-interessavam-se mais pela investigação;
-fugiam às necessidades materialistas;
-visavam o esclarecimento e a compreensão, utilizando uma linguagem clara que promovesse a procura do conhecimento.
Na Grécia, qualquer pessoa podia exprimir as suas ideias, dizer o que estava mal ou bem - nascimento da democracia (igualdade de deveres e direitos; justiça para todos; liberdade de expressão – para aqueles que participavam na organização estrutural das cidades).
Democracia – “poder do povo”.
